復活への模索を続ける片山が66で回った。北海道らしからぬ猛暑と湿気に、氷嚢を首筋に当てながら、最後の９番も絶好のバーディチャンスを逃さず、ボギーなしの６アンダーで、上がってきた。

ドライバーはど派手なオレンジのデカヘッド。「浮きですよ、浮き！」と、片山。もともと、釣り具の名門でもある契約メーカーにちなんで、釣り糸につける浮き具の原理を活用した。

つまり、片山の説明はこうだ。
「緑色の水面に浮かせて一番、目立つのがオレンジなんだそうです。芝も緑でしょう？　コースでもよく見える。スイングしたら、その残像が非常に視覚に残って、めちゃめちゃ見えやすい」と、スイング向上の良い指標になるという。
もともとは、クラブの長さを短く見せる視覚効果を狙っていたそうだが、思わぬ利点にはまっている。

首位とは、だいぶ差がついてしまい、「あれだけ行かれちゃうとね、ちょっと勝つには届かない」と、小樽でのツアー通算27勝目については、少々諦めムードだが、表情は明るい。

心はすでに、夏休みにある。一時期、道内で渓流釣りに凝ったが、目下のマイブームは沖縄でのマグロ一本釣り。
先の２週間のオープンウィークでは体長２メートル前後、重さにして13キロほどのメバチマグロを40匹も釣り上げたといい、「来週からまた楽しみ」と、最終日にむけても気持ちがアガる。

• 片山 晋呉